La Chine renonce à son statut de pays en voie de développement

Publié le jeudi 25 septembre 2025 par Denis Lapalus

La Chine ne veut plus être classée comme pays en voie de développement

La Chine est prête à renoncer au « traitement spécial et différencié » dont bénéficient les pays en développement dans le cadre de l’Organisation mondiale du commerce (OMC), a rapporté mardi l’agence de presse officielle Xinhua. À l’OMC, ce sont les pays qui décident eux-mêmes s’ils veulent bénéficier du statut accordé aux pays en développement. L’annonce a été faite par le Premier ministre chinois Li Qiang en marge de l’Assemblée générale de l’ONU, selon Xinhua. La Chine a pris cette décision en tant que « grand pays en développement responsable », a-t-on rapporté de même source.

Les États-Unis et les Européens réclament depuis des années que la Chine, deuxième plus grande économie au monde, renonce à ce statut, abrégé STD, qui permet aux pays en développement d’avoir notamment plus de temps pour mettre en œuvre des engagements pris au sein de l’OMC. « C’est une annonce majeure dans le cadre de la réforme de l’OMC ! », s’est réjouie sur X la directrice générale de l’organisation, Ngozi Okonjo-Iweala. « C’est l’aboutissement de nombreuses années de travail acharné et je tiens à féliciter les dirigeants chinois pour leur action dans ce domaine ! », a-t-elle ajouté.

À l’OMC, ce sont les pays qui décident eux-mêmes s’ils veulent bénéficier du statut accordé aux pays en développement. Sous le premier mandat du président américain Donald Trump, en 2019, le Brésil s’était ainsi dit prêt à « commencer à renoncer » à ce traitement spécial.

Différence entre marchés émergents et pays en voie de développement

Les expressions « marchés émergents » et « pays en voie de développement » décrivent deux réalités proches mais distinctes. Elles se recoupent souvent, mais ne sont ni synonymes ni interchangeables.

Un pays en voie de développement (souvent appelé « pays en développement ») renvoie à un niveau de revenu par habitant et de développement humain inférieur à celui des économies dites avancées. Cette catégorie, largement utilisée en politique publique et en coopération internationale, s’appuie surtout sur des indicateurs socioéconomiques : revenu par tête, pauvreté, santé, éducation, infrastructures de base. Elle englobe un spectre très hétérogène, allant des pays les moins avancés (PMA) aux économies à revenu intermédiaire.

Un marché émergent est un concept venu de la finance et de l’investissement. Il désigne des économies qui, bien que n’étant pas encore pleinement « développées », présentent une taille critique, une industrialisation en cours, des institutions en amélioration et, surtout, des marchés financiers relativement profonds et accessibles aux investisseurs internationaux. Les fournisseurs d’indices (MSCI, FTSE, S&P) retiennent des critères comme la liquidité boursière, l’ouverture des comptes de capital, la protection des investisseurs et la stabilité des règles.

Exemples : le Brésil, l’Inde, l’Indonésie, l’Afrique du Sud ou la Turquie sont généralement considérés comme marchés émergents. L’Éthiopie, le Népal, Haïti ou le Tchad sont des pays en développement non classés « émergents ». À noter : certaines économies à haut revenu, comme la Corée du Sud, restent classées « émergentes » par certains indices financiers, signe que ces catégories ne coïncident pas parfaitement.

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